隨著高齡化社會來臨及物價逐年上漲,家庭經濟壓力增加,雙薪家庭普遍化,導致家庭照顧支持功能式微,為補充家庭照顧功能,社區工作模式發展出社區照顧關懷據點實施計畫,帶動在地民間團體成立據點提供在地化照顧服務,提供關懷訪視、電話問安、健康促進等服務,期待藉此實現在地老化理念,然而高齡人口的增加、志願服務人力的缺乏,往往成為阻礙服務拓展的主要成因,若要持續運作,可運用高齡人力,增進社區高齡者從事志願服務活動的動機與機會勢在必行。
社會發展趨勢逐漸多元化,為了滿足現行制度上的缺口,在互助及共享的意識形態興起之下,為了讓更多人有意願參與志願服務,並透過志願服務來強化人與人之間的信任感,凝聚社區意識,強化社會網絡,因此本府規劃辦理志工時間銀行實施計畫,以服務換取服務的概念,參與的志工付出知識或勞務,為他人服務的同時,可以把服務時數儲存起來,在自己有需要時提領出來獲得其他志工的相助,達到助人、人助、互助之目的。
「志工時間銀行」係為一種將參與志工服務時數的累積、儲存,然後轉換為申請服務的機制。其中蘊含時間的「儲存」與「提領」兩個概念,如同銀行對金錢的存款和提款之運作,惟「志工時間銀行」將貨幣以志工服務時數取代。在國外,時間銀行制度已行之有年,例如美國的服務積點方案、日本的時間預託制度;臺灣則有台北市衛生局的天使人力銀行、弘道老人基金會的志工互助連線,其共同的目標在於鼓勵人們主動付出與接受,不同於以往志工單向貢獻,也不是受服務者被動式接受服務。
每個人都有需要他人協助的時候,志工給予外界的形象是不求回報、無私奉獻,因此志工若有社會福利方面的需求,只能自行尋求資源,若能藉此計畫設定回饋機制,使志工能運用自己累積的時數申請他人協助,使提出申請服務的念頭變得更容易實現,因此設定以服務換取服務制度,藉由志工主動付出使其獲得肯定、得到成就感,未來也能得到其他志工的回饋,滿足其需求,如此創造出一個互助互利、共榮祥和的生活圈。